HISTOIRE de CAROMB, VAUCLUSE, du COMTAT VENAISSIN, de la PROVENCE

        En 1608, la commune de Caromb paie encore pour l’avoine et la pignatelle de la cavalerie italienne, pour un quartier de trois mois, puis encore pour trois mois et finalement nos concitoyens préfèrent payer 840 florins pour s'en débarrasser. Ouf, un peu de tranquillité ! Les archives ne nous disent pas si c’est pour fêter cela que l’on achète un tambour à Carpentras.
        Lorsque des égyptiens ou bohémiens se présentent aux portes de la ville, pendant l’été 1608, notre largesse est sans limite : on leur donne 5 florins et trois sols afin qu’ils ne pénètrent même pas dans le village.
        On organise un festin pour le vice-légat (décembre 1608) et on lui offre 4 perdrix, 4 chapons et 4 "conhiles" (lapins) le mois suivant. Les même présents gratifient le vice-légat à la Noël 1610 et en 1614.

Au début du XVIIe siècle, le Comtat est calme, protégé par son statut de terre pontificale, et il est épargné par les guerres. César de Vervins, chanoine du chapitre d’Avignon, fait reconstruire la chapelle Sainte-Croix au sommet du Ventoux, rétablissant le symbole local de la religion catholique

Cependant, la grande politique va rattacher provisoirement, et par trois fois, le Comtat à la France [33].

        En attendant, Caromb travaille, répare la chapelle des Pénitents gris, s'occupe des eaux : en 1611, on met des «borneaux» aux fontaines, en remplacant les anciennes canalisations en plomb par des conduites réalisées avec des tuyaux en terre-cuite vernissée à l'intérieur ; on met des bards pour servir de pont au passage de la porte du Rieu et sur la rivière de la Malagronne.
        Nos employés municipaux sont nombreux : le garde, le capitaine des portes, le mesureur de blé, la sage-femme et bien sûr le maître d’école. Nous avons même un "secrétaire de mairie" qui rédige les procès-verbaux des séances du conseil, car Beaumes prend exemple sur nous lorsqu'il faut décider du traitement à donner à son propre secrétaire. Il est fixé " à la mode de Caromb ", c'est à dire qu'il reçoit 20 écus (en 1610) [120].
        Nous leur envoyons aussi un de nos chirurgiens : Jéhan Goubert, dit Prévost, de Caromb, en 1612 pour un salaire de 100 florins.

Le calme revient après la signature de l'Edit de Nantes et chacun retourne à ses champs de blé, ses vignes ou ses vergers d’oliviers. Les finances s’améliorent, les taxes sont payées régulièrement : la taille, la rève du poisson qui rapporte 27 florins pour l’année 1613 et la rève des bouchers, plus importante, puisqu’elle génère 313 florins pour la même période. La boucherie est affermée pour 4 ans.

A quoi ressemble le village de Caromb en l’année 1607 ? Un dessin nous le représente entouré de remparts crénelés. A l’intérieur des remparts, le château et ses tours, des maisons qui occupent toute la surface et le beffroi. Hors des remparts, l’église est là, et de loin, elle paraît encore plus haute et grande sans les murs de soutènements actuels. La colline descend très vite, des fondations de l’église vers la Baisse ou le chemin de Carpentras (aujourd’hui appelé ancien chemin de Carpentras). Son clocher est couvert d’une toiture comme celle d’aujourd’hui. La Place de l’église commence à prendre forme, car des maisons se dressent déjà de l’autre côté du fossé du château, de ce que l’on appellera « le Cours ». En particulier, la maison de mes parents, au coin de la Payanne et les maisons d’à côté, semblent exister. Mais pour pénétrer dans l’enceinte du village il faut franchir fossé et pont.

La place descend en pente douce de la porte du village vers l’église. De l’autre côté de la place (après la Mirande), une première maison se détache dans la pente de la Baisse. Le quartier de la Baisse est encore inhabité, l’enceinte descendant très bas, au pied de la colline. Une porte (de la Font ou fontaine) ouvre sur le chemin de Modène et une autre, le portail du Rieu, vers Malaucène et Beaumes. La porte principale est celle de la Place. Elle donne l’accès directement au Château et à ses écuries.

Un fontainier réalise un “truey” (bassin) à la porte du Rieu en 1609. L'été suivant, la commune achète 7 billes de chêne pour faire un pont-levis à la porte de la fontaine, une piboule pour fabriquer un banc pour la boucherie et crée un nouveau moulin à blé équipé d'un puits, d'une roue et d'une vanne réalisés par un menuisier de Mormoiron. Le 23 décembre, juste avant Noël, la commune paie 20 florins pour la construction d'un fournil et 180 florins pour la construction de corps de garde à la porte de l'église et au Portail Neuf. On refait le pont-levis de la porte de la Font, avec poutres et traverses en chêne.

On se souvient de la guerre récente et les temps ne sont pas encore très sûrs. Henri IV a été assassiné. On préfère prévoir : le 18 novembre 1611, Caromb achète pour 12 florins de cordes pour les arquebuses, continue à entretenir les compagnies de soldats du pays. Les années suivantes, on s’arme encore de 80 arquebuses, 14 mousquets, 18 piques, une centaine de livres de plomb pour faire les balles, 155 livres de poudre et 54 “bandoulières” qui sont distribués aux habitants (1613 et 1614).
Qu’on se le dise, Caromb est armé jusqu’aux dents !

        On confie l'éducation des jeunes filles aux sœurs ursulines pour un coût de 60 florins par an et on ajoute un «régent des écoles» pour contrôler l’administration. La sage-femme soigne gratuitement les nécessiteux, à la charge de la commune. Un maître de santé garde en personne la porte de la fontaine pendant 5 jours sur une rumeur de maladie.
         La commune n'oublie pas les pauvres et leur distribue 80 pains aux portes de la ville en avril-mai 1608, après le terrible hiver qui a gelé nos oliviers et toutes les cultures.
         Notons la pratique de la dénonciation encouragée dans la communauté et qui rapporte des amendes dont le montant est distribué à part égale entre commune, seigneur et dénonciateur.
         Tout est bon pour faire respecter la loi et faire rentrer l'argent.

Dans ce pays profondément catholique, comme ailleurs en Comtat, on consacre une large part du temps à assister aux offices, prêches, rites et processions. La commune rémunère les prêcheurs, pères capucins, pendant les 40 jours du carême, pour un coût de 120 florins payés le 26 août 1609 et la salle du conseil municipal s'orne d'un crucifix dédié à Notre-Dame de Saint-Jean, peint par un peintre de Montargis, le 7 juin 1611, qu'un menuisier du village encadre le 1er octobre 1611.
On est loin de la séparation de l'Eglise et de l'Etat en Comtat Venaissin !

Aux débuts du XVIIe siècle, la commune dote les congrégations et les prêtres. L'ermite de Notre-Dame-des-Innocents reçoit régulièrement 80 florins. On lui accorde en plus une subvention communale de 65 florins pour la réparation de son habitation attenante à Notre-Dame-des-Innocents. Deux paires d'escarpins sont payées par la commune en 1611, pour les bâtonniers des processions (quatre florins), 140 florins d'aumône aux pénitents gris de Caromb pour qu'ils bâtissent leur chapelle. Une paire d'escarpins bleus est encore payée pour le bâtonnier de procession. La communauté s'engage encore pour 145 florins de fournitures afin de bâtir une chapelle dans l'église, dite «chapelle du Damas blanc», puis à y faire une chaumière en l'honneur de Saint Maurice.

L'ouverture vers l'extérieur est manifeste, les échanges commerciaux se multiplient au-delà du Comtat, vers la France.

Les charges féodales sont encore lourdes malgré les privilèges et les rachats effectués au seigneur. De 1608 à 1611, la commune paie plusieurs impôts, loyers et revenus au seigneur et au Comtat. En 1610-1611, l'impôt rapporte 4.500 écus au pays, 2 ducats d'or de loyer de la seigneurie au seigneur, 3.870 écus de cote foncière payés au Comtat et 100 écus ou 500 florins sont offerts comme «étrennes» à Madame de Créquy, Chrestienne d'Aguerre, épouse de François d'Agout, comtesse de Sault et dame de Caromb, en complément du prix payé pour l’achat du moulin dit le Neuf à huile.

Entre 1612 et 1615, cinq cahiers de papiers des archives montrent que les recettes proviennent du revenu des moulins à huile et à os, du mesurage de l'huile et du vin, des taxes sur la boucherie, la poissonnerie et des produits des fours communaux. Quelques filous essaient de tricher sur les mesures comme le montre les amendes liées à cette fraude. On étalonne les poids et mesures, le 14 avril 1614.

Dans le même temps on commence à niveler les fossés de l'ancien château, à la porte du Rieu comme à celle de la Fontaine. Le 28 avril 1615, on pose une pierre neuve à la fontaine de la place et on ferre le pont-levis de la porte de l'église et des “clédiers” de la porte de la Font.

Des chapelles de Caromb sont dédiées à Saint Blaise en 1619, à Saint Charles de Borromée en 1619 également, aux Sept Plaies en 1671, à Sainte Anne en 1693, et à Sainte Marie-Magdeleine en 1684 [58].
Aux XVe et XVIe siècles, la commune organise les «joies» de Saint Maurice. On se reportera utilement au chapitre sur les fêtes du village.

Il reste des sous dans la caisse commune après paiement de 4.800 écus au comtat : on en fait profiter les religieux et on fait repeindre la salle des écritures. Nos financiers connaissent des problèmes de change car diverses monnaies circulent dans le pays : il en coûte 2 sols par ducat pour l’achat d’avoine en 1612, et 3 sols par écu pour changer 5 écus patas contre des gros en argent, en 1613.

Sous Richelieu, les habitants du Comtat obtiennent le droit d'acheter le blé commercial à bas prix.

Le vocable de l'église était originellement Notre-Dame-des-Grâces, mais nous avons vu qu'elle fut dédiée à Saint Maurice, et qu'une relique lui fut attribuée. Cette importante relique fut volée pendant les guerres de religions. Elle nous est restituée et transportée d'Avignon le 14 avril 1613 [58].
Comment est-elle retrouvée ? Le père Mariau, de l'ordre des Jésuitins, est venu prêcher le Carême en 1612. Il a trouvé une partie du fémur de 16 centimètres de long. Il nous reste une pièce officielle, un extrait des conclusions des Parlements de Caromb, BB3 an 1613 - 10 mars - Archives de Caromb : "et finalement a esté conclu et arresté à cause que le R. Père Mariau de l'ordre des Jésuitins qui prêche le Carêsme de l'année passée au lieu dit de Caromb pour le culte qu'il porte à l'église et amitié à la communauté du dit lieu, a mandé de Chambéry à Avignon pour décorer la dite église, des reliques des os de Monsieur St. Maurice et de ses compagnons, patrons d'icelle, que de mander hommes en Avignon les quérir, et pour les enchâsser et honorer de prendre un ou deux des plus vieux calices d'argent et qui seront moins utiles au service de la dite église pour ce fère."

Le 26 avril 1634, Claude d’Embrun de Caromb vend à Antoine Falque, pour le prix de 16 écus, une terre d’environ trois quartes, et son droit de cuire des tuiles, ceci sous la cense de 3 petits deniers payables à la Noël à Monsieur le baron du Barroux.

Dès le début du XVIIe siècle et après la contre-réforme, une vigoureuse renaissance catholique se manifeste dans l'ensemble de la France. Nombre d'ordres religieux anciens (Chartreux, Bénédictins, Franciscains, Dominicains) ou nouveaux (Jésuites, Visitandines, Ursulines, Oratoriens) rétablissent ou édifient des couvents qui aujourd'hui encore marquent la physionomie de bien des villes.

En 1616, Claude François de La Baume, seigneur de Caromb, fonde le couvent des Cordeliers, dit « des Pères » de l'ordre des Franciscains dans une maison du quartier de l'Arinier, près du chemin de Malaucène. Vers 1642, ces frères mineurs conventuels s'établissent dans le village. Les religieux portent une grosse corde en guise de ceinture avec des nœuds. L’ordre a été créé par Saint François d’Assises en 1210 et existe en France depuis 1217. Les franciscains possèdent alors 284 couvents en France.
Leur chapelle est construite en 1643 par le travail et l'industrie des religieuses, sous Innocent X. Elle est bénie, le 18 octobre 1644, et dédiée à N.D. des Sept Douleurs : il n’en reste aucune trace aujourd’hui ; seul l'arceau de la porte d'entrée du jardin, sur la petite place qui a pris leur nom (place des Pères) subsiste encore. De ces religieux, à la robe de bure, à la tête rasée, sauf une couronne de cheveux, nous savons seulement que le Révérend Père Johanés d'Ancezune est curé de Caromb en 1642 et que, beaucoup plus tard, l'abbé Joseph Alexandre Philippe Durand, cordelier à Caromb devient curé à Mormoiron où il mourra en 1809 [39].

L’ordre de Sainte Ursule fut fondé par Angèle de Médici de Brescia (Italie) en 1506. Il fut introduit d’abord à Avignon, en 1517, par César de Bus et Françoise de Blermond, puis dans les communes du Comtat. César de Bus, est natif de Cavaillon (1544-1607) et le vicaire Chamoux de cette ville a publié, en 1864, un ouvrage qui lui est consacré ( "Le vénérable César de Bus") [39].

Citons quelques prêtres carombais : Claude Estienne (1632), Pierre Blanc (1651) et M. Riperty (1653).
En 1624, nous savons aussi que M. Jean est chirurgien [148].

Qui sont ces deux personnages importants, ex-cardinaux qui viennent de s'installer à Caromb, en 1647, et qui alimentent les discussions de nos villageois ? Les frères Antoine et François Barberini, exilés par le pape Innocent X, ont trouvé refuge dans une maison au nord de la commune, sur les premiers contreforts du Paty, pas très loin du village. Inquiétude, curiosité, méfiance et doute, créent une légende qui perdure sur cette maison appelée aujourd'hui «Pré-Fantasti». Ils n'y restent pas très longtemps, mais suffisamment pour marquer à jamais les esprits des Carombais.
Avant de raconter la légende, voyons l'histoire réelle de ces personnages.

        La famille Barberini est originaire de Florence et elle commence à être vraiment importante lorsque Mattéo Barberini (1568-1644) est élu pape, à Rome, le 6 août 1623, sous le nom d'Urbain VIII [112].
        Commençons donc par l’histoire de ce pape.
        Son père meurt alors qu'il est âgé de trois ans et sa mère Camille Barbadoro s'installe à Rome auprès de son oncle François Barberini, qui occupe déjà un poste important au Vatican. Le futur pape fait ses études à Rome, puis à Pise où il obtient un titre de docteur en droit. Il embrasse alors une carrière ecclésiastique, occupe des postes de plus en plus importants dans la hiérarchie ecclésiastique, jusqu'à être élu légat du pape en France, en 1601. Il présente les félicitations du pape au roi Henri IV lors de la naissance de son fils le dauphin, futur Louis XIII.
        A la mort de Grégoire XV, en 1623, un conclave de 55 évêques se réunit et 50 d'entre eux se mettent d'accord sur son nom, le 6 août. Son couronnement a lieu le 29 septembre et, trois jours plus tard, il nomme son neveu François Barberini cardinal, puis bibliothécaire du Vatican (1627). François a à peine 30 ans. Le pape favorise sa famille en lui distribuant les postes importants de l'Eglise.
        La "Biblioteca Barberina" fondée en 1632 par François Barberini possède de nombreux manuscrits de ce XVIIe siècle Elle fait partie de l'actuelle Bibliothéque Apostolique du Vatican et contient plus de 10.000 actes en latin. Les correspondances et manuscrits concernent les activités du pape Urbain VIII et sont divisée par langues : latin, italien et français.
        Nous retrouvons, dans la correspondance de M. Peyresc de Carpentras (fonds Peiresc, Bibliothèque Inguimbertine) des traces de relation entre Carpentras et le vice-légat François au sujet de livres rares et de manuscrits sûrement pour acquisition pour cette bibliothèque.
François y regroupe une grande quantité de livres et aussi de nombreuses peintures. Il s'occupe des questions orientales, traduit Marc-Aurèle et participe aux discussions entre les grands, principalement entre la France et l'Espagne. Il a pour secrétaire un anglais, Georges Conn, qui obtient des libertés pour les catholiques face à l'Eglise anglicane [113].
        Il est nommé vice-chancelier de l'Eglise en 1632, et commandant en chef des troupes papales, après avoir été légat d'Avignon de 1623 à 1631.
Antoine est le plus jeune des neveux du pape. Il devient lui aussi cardinal en 1627.

Ce sont ces deux frères, François et Antoine, que l'on retrouvera à Caromb, en 1647. Le troisième frère, Taddée est fait Prince de Palestine, préfet de Rome et il s'occupe des armées pontificales.
Toute la famille Barberini bénéficie des largesses du pape, en particulier ses frères et ses neveux, et accumule les richesses, au point que le pape, pris de scrupules, demande à un comité de vérifier la légitimité de leur richesse. Le comité se prononce en leur faveur et les frères gardent leurs biens. Pendant les dix premières années de son pontificat, Urbain VIII est peu influencé par ses neveux dans ses décisions apostoliques, mais ceux-ci deviennent très riches.

        Cette famille fait édifier un immense palais, à Rome, par Gian Lorenzo Bernini. Un palais-villa, mi-sacré, mi-profane construit par Taddée Barberini, qui joue, avec son épouse Anna Colonna, un rôle de premier plan sous le pontificat de son oncle. Ce bâtiment, est divisé en deux ailes : le secteur nord du palais est habité par Taddée et son épouse, le secteur sud est occupé par les ecclésiastiques (les cardinaux Barberini) et en particulier par le cardinal François, qui y fait aménager sa célèbre bibliothèque au dernier étage. L’ensemble de l’édifice témoigne donc de l’histoire et des usages de cette famille papale, qui marque profondément la culture romaine du XVIIe siècle, en faisant de Rome le centre politique et culturel de l’Europe [115].
        Les Barberini apportent leur contribution à la culture italienne de l'époque. Outre la Bibliothèque de François, ils soutiennent les chants sacrés et en particuliers les castrats qui deviennent les soprani des chapelles pontificales dès 1622. Loreto Vittori, l'un de ces fameux castrats, est admis au palais Barberini en 1642.
        Ils soutiennent aussi la création de nombreux opéras. Le cardinal Mazarin, avant de devenir Premier ministre de Louis XIII, est à Rome et collabore avec Antoine Barberini pour la préparation du célèbre drame sacré de Landi II Sant'Alesio. Avec quelques autres grandes familles romaines, ils créent un véritable mécénat pour le rayonnement de Rome. Antoine Barberini est l'ami de Léonora Baroni, une chanteuse de musique sacrée célèbre sous Mazarin, en France (1644), après l'avoir été en Italie [114].

François est nommé légat d'Avignon de 1623 à 1633, puis son frère Antoine occupe ce poste de 1633 à la mort du pape en 1644.
La famille Barberini est liée à Galilée (1564-1642). Dès mars 1611, celui-ci entre en relation avec le cardinal Mattéo Barberini. Ses travaux sur l'astronomie gênent l'Eglise et les dominicains l'attaquent et dénoncent ses opinions "erronées" concernant le mouvement de la Terre. Galilée doit se défendre contre les calomnies pour éviter une condamnation de ses théories. Peu après l'accession à la papauté, notre pape Barberini lui accorde une audience et lui conseille la prudence. Six ans plus tard (1630), il lui accorde une sixième et dernière entrevue, avant de rompre avec lui. Mais il est trop tard pour arrêter la machine de l'Eglise et en octobre 1632, Galilée reçoit l'ordre de comparaître devant le commissaire général du Saint Office à Rome. L'année suivante, Galilée, sur les injonctions du pape doit passer devant un tribunal de théologiens, et malgré les tentatives de conciliations, les menaces de torture, il est condamné à l'emprisonnement. Il prononce une formule d'abjuration, évite la prison, mais reste fâché avec le pape [ 116].

Le pape utilise son neveu François pour régler les affaires importantes : il l'envoie en France et en Espagne, accompagné de Gianbattista Ponfili, le futur pape Innocent X [113]. En 1625, il l'envoie à Paris rencontrer Richelieu, avec le titre de Légat à latere, c'est à dire comme son représentant avec les mêmes droits que lui, pour régler l'affaire d'un petit territoire des Grisons dans les Alpes, la Valteline, source de conflit entre la France et l'Espagne (qui possède alors Milan).

Un compte rendu détaillé de cette visite nous montre le caractère du légat : il ne veut pas admettre la présence des prélats français "en rochet et camai", « parce que ce costume est marque de juridiction», et qu'il prétend qu'en sa personne toute juridiction ecclésiastique doit céder devant celle du pape qu'il représente. Le roi lui-même doit disputer son rang à ce terrible légat qui veut que ce prince vienne au devant de lui, «ce que possible le roi ne désire faire». Une indisposition fort à propos le dispense de trancher cette question [109].
Nous possédons, de cette visite, une médaille en argent qui représente François Barberini. Cette médaille est conservée au cabinet des médailles de la Bibliothèque Nationale. D'un très beau travail, elle nous a conservé les traits du jeune légat, avec une légende en latin dont voici la traduction : "François Barberini, Florentin, cardinal de la Sainte Eglise romaine, légat à latere en France" [109].

Avec quelques extraits représentatifs de l'ambiance de l'époque, remarquons l'étiquette et le formalisme liés à cette visite solennelle, les usages de l'époque et la puissance du pape sur les peuples et les souverains [109].
«Le 21 mai 1625, après de longs débats sur des questions de préséance, le légat entre à Paris, accueilli formellement par la ville : d'abord les 300 archets de la ville, à cheval avec leurs hoquetons de gala, puis les deux maîtres des œuvres de maçonnerie et charpenterie, les dix sergents de la ville à cheval, le greffier, le prévôt des marchands, les échevins, le procureur du roi, le receveur de la ville, les conseillers, les seize quarteniers, les maîtres et gardes des marchandises et enfin les bourgeois mandés, tous vêtus de leurs meilleurs habits, à cheval et en housse… Après révérences, discours et réponses, une procession est organisée,…. Le légat, vêtu à la cardinale, était monté sur une belle mule blanche, dont la selle, la housse et tout le harnachement étaient d'écarlate, les ferrements dorés d'or de ducat (or fin), et les bossettes et mors d'argent» [109].
La suite du compte rendu devient plus cocasse : pressé par la foule, «le légat est mis bas de sa mule, volé, bousculé, et, pensant être perdu, court à pied jusqu'à Notre-Dame se réfugier dans le chœur, fort effrayé devant la multitude » [109].
Pas si courageux que cela notre légat !

        Vers la fin du pontificat d'Urbain, ses neveux prennent de l'importance et le poussent à entreprendre une guerre contre le duc de Parme, un Farnèse, suite à un conflit de préséance, d'étiquette, lors de sa venue à Rome, en 1639. Le conflit dure jusqu'en 1644, avec mesures douanières contre le duché, envoi des troupes pontificales, mais les Barberini, qui veulent enlever aux Farnèse les seigneuries de Castro et de Ronciglione, ne parviennent pas à conquérir le moindre arpent de terre et finalement, le pape est obligé de signer la paix [109]. Les neveux créent aussi des difficultés avec la Toscane, Modène et Venise.
        A la mort du pontife, le 29 juillet 1644, un conclave difficile élit le pape Innocent X. Les Français, Mazarin en tête, ne veulent pas d'un pape favorable à l'Espagne, mais l'élu arrive à concilier les positions opposées, malgré sa sympathie reconnue envers l'Espagne. Mazarin le connaît depuis longtemps et a donné son accord.
        Les frères Barberini ont combattu la candidature de ce cardinal Pampelini qui ne leur est pas favorable, mais c'est lui qui est élu, et cela marque un tournant important dans leurs vies.

     A peine installé, le nouveau pape prend des mesures contre eux, accusés de s'être accaparés des biens ecclésiastiques ou publics et, pour échapper à la sentence du pape, les deux frères François et Antoine s'enfuient à Paris où ils trouvent un puissant protecteur et défenseur en la personne de Mazarin. Le pape publie une bulle qui prévoit de retirer les fonctions et les revenus des cardinaux s'ils ne rentrent pas dans le giron de l'Eglise sous six mois, puis fait confisquer les propriétés des Barberini. Le parlement français et Mazarin prennent leur défense, menacent d'envoyer les troupes en terres papales et le pape doit abolir son décret.
        Les frères Barberini sont réhabilités en 1646. Ils décident de revenir s'installer en Venaissin, mais, brouillés avec le légat en fonction, ils viennent s'installer à Caromb (1647) et y vivent pendant neuf ans, à la «calotte rouge», ce manoir isolé qui appartient à une famille noble, les du Puy. François est âgé de 50 ans alors qu’Antoine est un peu plus jeune lors de leur arrivée dans notre village.
        Après le faste des années de leur oncle, le pape, après le pouvoir et l’argent, après les contacts avec les grands de ce monde, partout en Europe, les souverains comme les artistes, ils se retrouvent sans fortune et sans revenus de l'Eglise. Peut-être aussi ont-ils besoin de se faire oublier de Rome, des états italiens et de l'Eglise.
        Ils ont cependant de quoi vivre chichement pendant quelques années.
        Ils viennent aux offices à Caromb et sont présents lorsque le père capucin Denis vient prêcher le Carême avec l'évêque de Carpentras, Monseigneur Bichi (1647).
        Ils sont souvent en visite à Carpentras où ils fréquentent le savant professeur M. Berthet [105].

Plus tard, ils rentrent à Rome, et il semble qu'ils reprennent leurs postes au sein de l'Eglise. On retrouve :
1- en 1655, une consécration à l'épiscopat d'Antoine Barberini, né en 1607. Le prélat consécrateur est Monseigneur Scanapolo, évêque de Sidonie, assisté de Monseigneur Mottini, évêque, prélat du pape, et de Monseigneur Laurenzio Gravotti, évêque de Vintimille. Monseigneur Barberini est fait Grand Prieur de l'Ordre de Malte et Cardinal de l'Eglise Romaine. Sa consécration a lieu à Rome où il reçoit le titre et les fonctions d'évêque de Frascati. Il est nommé archevêque de Reims en 1667.
2- le 12 novembre 1668, Monseigneur Barberini consacre comme évêque coadjuteur avec droit de succession Monseigneur Charles-Maurice Le Tellier. Cette consécration a lieu dans l'église de la Sorbonne à Paris.

Antoine meurt en 1671 et son frère François en 1679 à 82 ans [105]. La ligne mâle des Barberini s’éteindra en 1738 et leurs biens passeront à la famille des Colonna.

Telle fut la vie de ces habitants de Pré Fantasti et leur histoire ; passons à la légende.

Installés en dehors du village, ces deux ex-cardinaux, déchus de leur puissance, en conflit avec la hiérarchie de l'Eglise, ont dû créer un véritable problème pour les carombais qui se sont posés bien des questions à leur sujet pendant les neuf années de présence chez nous. Visiblement ils ne discutaient pas avec les gens du village ; à peine venaient-ils à l'église pour repartir aussitôt. La fréquentation de savants (de Carpentras !) et le soutien de la royauté française, devaient laisser des questions sans réponse et devaient exciter la curiosité. Comme toujours en pareil cas, lorsque la réalité est cachée ou inconnue, l'imagination prend le dessus, surtout dans un pays où l'exagération méridionale est déjà coutumière. Le temps passant, leur histoire s'est transformée.

Voilà ce qu'elle était devenue au début du XXe siècle :
Ces deux frères Barberini, à Caromb, s'adonnaient volontiers à l'alchimie, voulaient transformer les métaux en or grâce à la "pierre philosophale". Cette pratique interdite tenait plus de la sorcellerie que de la science et méritait alors supplice et bûcher. Pour éviter le scandale et protéger ses neveux, le pape les expatria à Caromb, dans une résidence qui appartenait à la papauté [98].

       Incorrigibles, ils continuèrent leur activité et l'étendirent même à la fabrication et la vente d'un élixir de longue vie, une escroquerie juteuse mais qui causa leur perte. Entre eux, l'entente se dégrada. Celui qui écoulait la marchandise soupçonna son frère de garder la majeure partie des bénéfices de leur commerce. En réponse à sa plainte, il reçut, pour toute réponse, le contenu d'une fiole de vitriol au visage. Défiguré, brûlé, il agonisa pendant des heures à proximité du manoir carombais et mourut dans d'atroces souffrances [98].
        Son frère, s'il ne fut jamais inquiété par la justice en prétextant un accident de manipulation chimique, fut obsédé par cet acte qui l'empêcha de dormir et lui fit perdre l'esprit. Il serait mort dans cette même maison [98].
        Il va sans dire que la population carombaise se tenait à l'écart et que plus personne ne s'approcha de ce lieu.

D'autres versions de l'histoire de Préfantasti existent et elles nous sont apportées par Jean-Claude Bréssieux [98].

- D'après Georges Brun (Promenades vauclusiennes) les deux frères furent exilés par Innocent X pour ramener une certaine austérité à la Cour pontificale, ce qui est vrai.
- Le dictionnaire Bordas indique qu'Innocent X enquêta sur leurs malversations et qu'ils s'enfuirent en France où Mazarin les défendit. On leur reprochait d'avoir utilisé les pierres des ruines romaines pour construire leur palais.
- André Richaud dans son roman "La Barette Rouge" situe son action à Préfantasti et décrit un cardinal persécuté par le pape.

Hilaire Bonnaventure nous indique aussi que les portraits de ces deux frères étaient reproduits dans une vieille édition du grand Larousse.

Un meurtre, au début du XXe siècle, à proximité de leur résidence carombaise, amplifiera la crainte et la superstition liées à ce lieu.

Aujourd'hui encore, chaque personne du village a vu ou entendu parlé de cette maison hantée et l'imagination enfantine l'a peuplée de fantômes. Il est vrai que cette maison isolée, cernée de végétation, dont le nom "Pré-Fantasti" ajoute aux doutes, est encore entourée de mystère.

Au début du XVIe siècle, un Jean-Pierre Rouvigliasc, érudit et mécène reçoit les musiciens et les poètes au château du Barroux, le transformant en une cours d’amour inspirée du Moyen Âge où l’on mène une vie fastueuse. Les Rouvigliasc possèdent le château jusqu’en 1659.

Notons quelques mauvais tours climatiques : le 21 août 1616, des pluies diluviennes s’abattent sur le Comtat. La Mède déborde. Bédoin, Carpentras, Maudène (sic), Pernes et aussi Vaison subissent des dégâts importants ; en 1618, quatre des arches du pont Saint Bénézet sont emportées par le Rhône. Puis c'est chez nous, en août 1622, que toute la plaine est inondée après des pluies torrentielles qui font déborder toutes nos rivières et anéantissent les récoltes [45, 33]. Le pont de Serres est emporté et reconstruit pour un coût de 9.000 livres. L'année 1623 voit arriver la grêle et l'hiver 1624-25 est rude : les oliviers gèlent à nouveau [75]. Jean Brien, prêtre et vicaire perpétuel de notre paroisse, ne perd pas le moral et s'occupe activement de la musique de notre église.

En 1628-29, une grande peste afflige notre région et la moitié de la population de Carpentras, soit 3.000 personnes, en meurt. La population de Mazan est décimée. Celle de Bédoin est anéantie à tel point qu’il ne reste que sept couples mariés [38]. L’année suivante, le représentant du pape, le recteur du Comtat Perse Caraccio vient visiter notre commune et apporter sa bénédiction à ses fidèles sujets. En 1633, le recteur renouvelle cette visite[39] puis se dirige vers Bédoin, un village qui compte alors 1769 habitants, produit 4.000 salinés de blé, 4.000 salinés de vin et 100 charges d’huile [38].

Du côté de Beaumes, on conduit les eaux d'Aubune jusqu'à l'esplanade du village en 1639 [120]. A Caromb on répare remparts et guérites (1643) et on agrandit la place en achetant la moitié du tinal (cellier) du seigneur.

Depuis toujours, on enterre autour de l'église paroissiale. Des documents nous apprennent qu'entre l'église et le château, le seigneur a fait construire une petite chapelle au milieu du cimetière. Cette chapelle fut démolie le 16 juin 1646. Lorsqu'on fit des travaux sur la place de l'église (actuellement place Nationale), on découvrit de nombreux ossements. Environ à la même époque, on recommence à se faire ensevelir dans les églises et tous ceux qui le veulent peuvent y faire creuser un caveau de famille. La nôtre contient encore 60 tombeaux de deux mètres de long, un mètre quatre vingt de large et un mètre quatre vingt cinq de haut, aménagés dans la crypte [98]. Le défunt est simplement roulé dans un drap. Ces tombes appartiennent en général aux vieilles familles paysannes de Caromb, aux «ménagers» aisés qui ont pu faire les frais d'un caveau. Les grands personnages ont des monuments funéraires, comme celui d'Etienne de Vesc. Ces caveaux servent jusqu'à la fin du règne de Louis XV, où un arrêt du Conseil d'Etat les proscrit comme contraire à la santé publique (1773) [54].

        Ordres et confréries se multiplient encore.
        Le juriste provençal Durand de la Maillane donne, en 1770, dans le dictionnaire de droit canonique, une définition précise de ce que sont les pénitents : il s'agit de « fidèles qui, dans les provinces méridionales du royaume, se réunissent en confréries pour remplir certains devoirs de dévotion et de charité, comme de chanter les offices divins dans une chapelle qui leur est propre, d'ensevelir les morts, d'assister les malades, de faire des processions en l'honneur de Dieu... »
        Il s'agit donc de laïcs réunis dans un but de piété et de charité chrétienne. L'origine de cette pratique est fort ancienne, puisque les premières confréries apparaissent en Italie dès la seconde moitié du XIVe siècle. Elles se développent lors des grandes épidémies ou sous l'influence des ordres mendiants, puis durant les guerres de religion du XVIe siècle.

La confrérie des Pénitents Blancs de Caromb est fondée en 1644, alors qu’elle existe dans le Comtat depuis 1527. Elle porte l'habit blanc, d’où son nom. Sa chapelle est installée sur la Place du Château (ancienne caserne des sapeurs pompiers). Une statue de la vierge surmonte cette chapelle. Cette belle vierge au grand manteau qui écrase un serpent est actuellement installée devant la chapelle du Paty [98].
Trop à l'étroit dans ses murs du centre du village, la confrérie achète un immeuble voisin et agrandit sa chapelle. St Libérat est le patron de cette confrérie et sa fête est le 13 août. Une statue en bois doré de ce saint orne notre église (elle date du 18e siècle).

La confrérie des Pénitents gris a son siège dans la grande chapelle des hommes à l'église paroissiale depuis 1550, a pour patron St Jean l'Evangéliste, et sa fête du 27 décembre est toujours repoussée au 24 août afin que les jeunes gens puissent se dévêtir et endosser les habits de l'époque pour la procession qui représente un tableau du Crucifiement : le Christ montant au calvaire avec tous les personnages, la croix, St Siméon, les bourreaux, suivis des Evangélistes, des Apôtres, des Saints, des Saintes,…Tous les confrères en tenue parcourent les rues du pays.

Bien plus tard, le feu dévorera le coffre contenant ces habits et cette solennité ne se reproduira plus [39].
Les Pénitents sont installés depuis longtemps dans la commune lorsqu’ils décident de construire leur propre chapelle (1613).

- les Infirmiers, qui pratiquent la charité,
- les Sacristains, qui officient,
- les Choristes, chargés de l'entretien de la chapelle,
- des Perpétuels qui commandent.

Les postulants doivent payer eux-mêmes leur robe de bure, aussi la confrérie est réservée à des personnes relativement aisées [97].
La confrérie des pénitents gris a des démêlés avec l'évêque vers l'année 1621, car dans une visite pastorale à Caromb, l'évêque interdit à ses membres la chapelle Sainte-Anne qui est près de la fontaine et devant le château [58].

En ce début du XVIIe siècle, faisons un peu de géopolitique régionale : nous avons pour cela un certain nombre de cartes de l’époque, reproduites dans ce livre.
D’abord la carte « la principauté d’Orange et le Comtat Venaissin », datée de 1627, par Jacques de Chieze Orangeois, publiée en 1631 et dédiée à Frédéric Henri de Nassau, prince d’Orange. Cette carte nous montre les limites exactes du Comtat Venaissin et de la Principauté d’Orange. Caron _notons l’orthographe _ y est représentée par un château et une église. Modène, Crillon, Loubarroux et Serre l’entourent et les routes vont de Carpentras « chef du comtat » à Serre, puis Caron, Modène, Crillon et Bédoin. Malausaine a l’air d’un grand village, tandis que le Groseau est représenté par une église, près de la source.

        Depuis Guillaume, prince d'Orange en 1544, la principauté est passée en 1584 à son fils Philippe Guillaume (1554-1618), puis, en 1618, à son petit-fils Maurice, comte de Nassau, stadholder de Hollande.
        Leurs terres s’étendent du Rhône jusqu’à Suzette, donc très loin vers l’est. Les Dentelles de Monmirail dépendent d’Orange, alors que La Fare est dans le domaine papal. Entre le Bas-Comtat (Carpentras) et le Haut-Comtat (Vaison), un seul passage est possible, celui de Loubarroux.
        Ce découpage des terres papales, de la principauté, et de la France favorise toute sorte de contrebandes. Les frontières sont à deux pas de nos villages et il est facile de faire passer en France des livres, des cartes à jouer, de la soie, du salpêtre, du sel et du tabac. En effet, le Comtat s’est fait une spécialité, en imprimerie, de contrefaire les livres du royaume sans acquitter des droits, de fabriquer les jeux de cartes taxés en France ou d’autres jeux interdits (biribi, pharaon, bassette).
        La grande culture est, à partir de 1630, celle du tabac (jusqu’en 1734). L’industrie est orientée autour des soieries exportées vers la France. La sériciculture est très développée dans le Comtat, avec de nombreux moulins à soie et des filatures qui emploient essentiellement une main d’œuvre féminine.

La population vit bien dans notre région, l’économie y est prospère et surtout elle bénéficie d’un double régime plein d’avantages : les habitants sont sujets du pape, mais depuis François Ier, ils sont « régnicoles », c’est à dire sujets du roi de France. Le pape n’impose ni taxes directes, ni charges militaires car il n’a pas d’armées à entretenir. Les rois ont concédé des avantages commerciaux. Si l’on ajoute à cela un peu de contrebande, il y a toujours un moyen de faire quelques sous.

Ne reste-t-il pas, de nos jours, quelque chose de cette situation géopolitique ? Les taxes qu’il faut éviter ? Une absence d’impôts que l’on aimerait poursuivre ? Trêve de galéjades ! Mais être enclavé dans le grand royaume de France n’a pas que des inconvénients !

Au temps de Louis XIII et de Richelieu, de la guerre de succession de Montferrat, de l'occupation de la Savoie par les troupes françaises, les charges pèsent lourdement sur les épaules de nos voisins les contribuables français [75]. La taille est lourde, mal répartie et toujours croissante.
Si les voisins français sont beaucoup imposés, ce n'est pas le cas en Comtat et cela excite la convoitise du gouvernement français qui commence à exercer une pression fiscale sur notre enclave : les droits de douane sur les marchandises et deniers exportés en France, soit vers le Dauphiné au nord ou vers la Provence au sud, sont relevés et les officiers du Roy, les fermiers des douanes s'installent aux limites du Comtat. Il s'en suit des protestations officielles, le départ, puis le retour de l'administration française, l'insurrection des Comtadins et de nombreuses négociations entre pape, vice-légat, évêque et leur puissant voisin [75].

Il n’y a qu’à voir les intrigues de Richelieu pour rattacher la principauté d'Orange à la France : en 1620, Maurice de Nassau a fait de grands travaux de fortification au château d'Orange et ses énormes remparts dominent la plaine. Une entente cordiale semble unir le roi de France Louis XIII et les stathoulders de Hollande, princes d'Orange, mais derrière cette façade le roi souhaite établir sa souveraineté sur ce territoire. Richelieu, entre 1625 et 1630, achète en sous-main le gouverneur Jean de Hertoge d'Osmale, l'avocat général du parlement, le sieur Julien et trouve un appui avec l'évêque d'Orange, Jean de Tulles.
Un premier complot, qui devait faire sauter le château, est déjoué en 1627, puis le prince d'Orange envoie un de ses meilleurs conseillers, Jean de Kuyt, régler le problème par la force : le gouverneur est tué lors d'une escarmouche. La diplomatie aplanit les difficultés et rétablit l'entente cordiale [101].

        Nos carombais sont peu conscients de la grande politique menée par la France et ont des occupations plus saines : il y a fort à parier que la chasse est un passe-temps apprécié. La recherche des truffes aussi : l’usage de porcs muselés pour les rechercher débute au XVIIe siècle et s’ajoute aux chiens dressés ou à la mouche Rabassière utilisée jusque là.
        L’église de Caromb, construite au XIVe siècle, est remaniée en 1625.
        Le Mont Ventoux est surmonté d’une Sainte-Croix, visible de tout le Comtat.
        On est farouchement catholique, fortement attaché au pape ou à ses représentants locaux, légat ou recteur.
        Les juifs de Carpentras prospèrent et atteignent 10% de la population totale de la ville.

La Maison de Baume, seigneur de Ratte est originaire du Bugey et compte parmi les plus anciennes familles nobles de la province de Bresse ( *55 ): elle a compté des cardinaux, des archevêques de Besançon, deux grands maîtres des arbalétriers, deux maréchaux de France, un maréchal et amiral de Savoie, un vice-roi de Naples, dix-sept gouverneurs et lieutenants généraux de province, des chanoines comtes de Lyon, deux chevaliers de Saint-Michel sous Louis XII et François 1er, deux du Saint-Esprit, quatre de la Toison d’or et quatre de l’Annonciade. Elle est connue par filiation depuis 1140. Elle se divise en plusieurs branches dites de Montrevel, de Mont-Saint-Sorbin, les comtes et marquis de Montrevel [141].
Les armoiries de cette famille sont d’or à la vivre d’azur posée en bande (ou de la bande vivrée d’azur) ; leur cimier est un cygne d’argent ; leurs supports, deux griffons d’or ; leur cri : « La Baume » ; leur devise : l’honneur guide mes pas [142].

Il ne reste plus aucune trace aujourd’hui du château que l’on appelait de la Baume.

Parmi les personnages remarquables de cette famille, citons Jean de la Baume, comte de Montrevel en Bresse (vers 1358-1435), conseiller et chambellan du roi. Il était fils de Guillaume de la Baume et d’une dame d’Aubonne. Il commanda les troupes du duc d’Anjou pendant la conquête du royaume de Naples et de Sicile, reçut en récompense le comté de Cynople en Calabre (1383), suivit le duc de Savoie dans la guerre contre les Valaisans. Il fut chevalier de l’Ordre du Collier de Savoie. Avec la maison de Bourgogne, il fut conseiller et chambellan du duc après avoir été écuyer et échanson ordinaire en 1404. Il suivit ce duc en Flandre contre les Liégeois. Avec la maison de France, il fut chevalier du Porc-Epic (1404), promu par le duc d’Orléans [143], puis gouverneur de Paris et enfin maréchal de France en 1422. Grâce à lui, cette famille acquit ses principaux titres de noblesse : la terre de Montrevel fut érigée en son honneur en comté par le duc de Savoie le 26 décembre 1427. Par son mariage en 1384 avec Jeanne de la Tour, il récupéra l’héritage de cette grande famille [143]. Il mourut en 1435 [144].
Leur fils Pierre de la Baume reçut toute cette fortune et tous ces titres. En 1418, il ajouta celui de chevalier de la Toison d’Or. La même année il est écuyer tranchant du duc de Bourgogne à 1.000 francs de gages par an (*56 ). Il épousa Alix de Luyrieu, fille de Guillaume et de Jeanne de Sassenage. Il eurent une fille, Jeanne de la Baume.

Les de la Baume-Montrevel possèdent de nombreuses terres en Bresse et quelques-unes en Bourgogne. C’est pour eux que Saint-Martin-en-Bresse fut érigé en marquisat en 1584. Voilà pour expliquer le titre de nos seigneurs de Caromb.

        Nous avons vu que la seigneurie de Caromb est passée dans la famille de la Baume-Montrevel par le mariage de Jeanne d’Agoult-de-Vesc avec Claude François en 1602.
        Leurs biens sont partagés entre leurs enfants : Ferdinand, l'aîné, garde Savigny, Marie prend Grimaud, Charles devient seigneur de Caromb, St-Hippolyte et Suzette. La part réservée aux autres sœurs, Marguerite et Jeanne, n'est pas connue.
        Charles de la Baume-Montrevel qui jouit déjà des biens de sa mère et par conséquent de la seigneurie de Caromb, succède à son père en 1640.
C’est lui qui a créé la confrérie des Pénitents Blancs. Il accepte en 1662 l’établissement du Mont-de-Piété pour venir en aide aux malheureux. L’installation de cet établissement est dû à la générosité d’un notaire de Carpentras, M. Charles Vendran de Cartoux, dès le 3 juillet 1660 [58]. Cet établissement s’installe dans deux grandes maisons situées dans une petite impasse de la rue Coste-Vaisselle, aux abords du château.

Nous savons aussi, par nos archives, qu’en avril 1664, une Madame de Châtel a acheté la terre et la juridiction de notre ville et qu’elle réclame la cense que la communauté doit tous les ans à la seigneurie pour les moulins. Caromb est donc une co-seigneurie dès cette date.

La marquise de Saint-Martin, épouse du seigneur de Caromb, décède en mai 1664 et la commune achète des cierges blancs pour ses funérailles.

Nous retrouvons trace de Charles de la Baume-Montrevel, marquis de Mont-Saint-Martin et de Pesmes : il épouse Anne Françoise Thérèse de Trazegnies en 1665. Cette même année, notre population chante un Te Deum dans l'église pour la naissance du fils aîné du marquis de Saint Martin, notre seigneur.
Il y a donc, à mon avis, un passage de la seigneurie entre un père (devenu seigneur de Caromb en 1640) et son fils du même nom, nouveau seigneur en 1664, au moins pour le château de notre ville, une part de la co-seigneurie de Caromb. On aurait donc :

Charles de la Baume-Montrevel (1640-1664)
Charles de la Baume-Montrevel (1664-1694)

Cette hypothèse, présentée dans mon livre est fausse : Charles s'est en fait remarié après le décès de son épouse avec Anne de Trazegnies.... voir le Tome II qui reprend la généalogie des la Baume-Montrevel .

Notre communauté est unie dans les périodes difficiles, mais dès que le calme revient, elle connaît des conseils municipaux difficiles : on se dispute au conseil communal ! Les archives ne parlent plus que de ces divergences ! Impossible d'arriver à une décision au conseil municipal et la majorité des 2/3 n'est jamais obtenue. Le trésorier payeur ne paie plus rien sans l'aval de l'instance juridique supérieure. L'administration du comtat demande une enquête. La cour apostolique doit intervenir, envoie un recteur calmer les esprits et faire élire normalement les conseillers communaux. Ceux-ci appellent un notaire, le 20 décembre 1647, qui dresse un procès-verbal et le conseil doit payer une amende pour les efforts déployés afin d'accorder tout le monde.

        Les archives n'expliquent pas les raisons des divergences. Gageons qu'elles ont disparu depuis belle lurette, que l'on a oublié les bases de discordes depuis longtemps, mais que l'on continue les disputes passionnément, que l'on aime le débat politique dans le village et que s'affronter sur des idées fait partie intégrante de la vie sociale carombaise. Cela anime la vie locale, correspond à un besoin, et sera une caractéristique carombaise que les années n'effaceront pas ! Les années difficiles rassembleront tout le monde, mais le calme revenu, on reprendra ces débats politiques si viscéralement carombais.
          Plus terre à terre, les soucis quotidiens demeurent : on impose une amende pour les dégâts commis par le bétail “ovin, asin, mulatin et cavalin” et à ceux qui coupent du feuillage pour leur bétail (1644).
        On paie les consuls pour leurs déplacements de plus de 4 lieues afin de traiter les affaires de la commune, on vend le moulin «le Cachet» et, avec la somme obtenue, on achète un autre emplacement du village pour y ranger les ustensiles des autres moulins.

En mars 1643 on fait réparer les guérites des remparts et on relève une partie écroulée de ceux-ci près de la porte de la fontaine.
A la fin du règne de Louis XIII, la commune connaît quelques difficultés pour trouver des candidats à la "mairie". Plus personne ne souhaite se faire élire. Il est vrai qu'être consul de Caromb n'est pas de tout repos ! Le vice-légat doit intervenir à nouveau car seulement deux candidats se proposent pour quatre postes à pourvoir.

Louis XIII meurt en 1643, Richelieu en 1642. Louis XIV va régner longuement sur la France.