HISTOIRE de CAROMB, VAUCLUSE, du COMTAT VENAISSIN, de la PROVENCE

            Merci, M. Hilaire Bonnaventure de nous avoir légué votre manuscrit sur l'histoire de Caromb. Un "Essai" dites-vous ? Non, un grand livre très bien documenté. Combien de nos villageois l'ont apprécié depuis sa parution ? C'est ma première lecture d'adolescent sur l'histoire locale et il aurait été dommage de ne pas le reprendre généreusement. Les quelques inexactitudes sur les premiers seigneurs connus de notre village sont bien explicables tant est complexe l'histoire de la famille des Baux et de ses diverses branches. A travers votre livre apparaît constamment l'amour de notre village.
            Merci aussi pour vos nombreux dessins, de véritable valeur artistique, que j'ai repris aussi pour leur sauvegarde.
            Votre chapitre sur la Révolution à Caromb est très détaillé.. Il est vrai que le manuscrit autographe de l'abbé François-Xavier Gardiolle est la meilleure source d'information que l'on puisse obtenir, car elle raconte des évènements vécus.

Merci aussi à l'abbé Pierre Mathieu pour ses nombreux feuillets numérotés et à M. Pierre Fayot pour son étude sur les Archives de Caromb et son inventaire complet, partiellement rédigé.

Merci, Patricia Carlier pour votre récente "Histoire de Caromb" très bien rédigée et qui apporte un éclairage nouveau sur notre village. Votre connaissance de la famille de Vesc, avec les notices de M. Arthur de Boislisle nous donnent une connaissance approfondie de cette époque.

Merci à tous ces autres auteurs donnés dans les références bibliographiques rencontrés au hasard des recherches sur Internet, à la Bibliothèque nationale ou au travers de nombreuses lectures, qui, tous, apportent leur pierre à la connaissance de notre histoire et à l'édification de cet ouvrage.

            Quelques parties du château d'Etienne de Vesc ayant survécu à la Révolution sont encore visibles dans le Syndicat d'Initiatives. Donnant accès à la cour intérieure, on peut encore voir l'ancien passage du pont-levis à l'angle de la place du Château et de la rue Coste-Vaisselle, laquelle est l'ancien fossé du château aujourd'hui remblayé, alors que la rue des Estourdoules matérialise le niveau du fond du fossé, ce qui explique la grande différence de niveau entre ces deux rues. L'actuelle salle d'exposition du Syndicat d'Initiatives est l'ancienne écurie du château : on y remarque les ancrages des pressoirs qui y furent installés. Le fossé ouest du château a, lui aussi, été remblayé et rehaussé pour faciliter la circulation entre la place Nationale, la place du Cabaret et la place du Château. Ainsi le rez-de-chaussée du château est aujourd'hui sous terre et son premier étage est accessible de plein pied.
            De nos chapelles, la plus visible reste celle des pénitents gris qui a été restaurée en 1992 et sert de salle culturelle pour l'organisation d'expositions, conférences, concerts ou représentations théâtrales.
            Très récemment, la municipalité a fait aménager une petite placette au centre du vieux village permettant de mieux apprécier les deux belles portes du monastère des ursulines.
            Une collection d'anciens outils agricoles a été rassemblée au musée de la cave Saint-Marc. Elle comporte un grand nombre de pièces : colliers de charretier, jougs frontaux, palonniers du XIXème siècle, araires du XVIIIème siècle, fourches à garance, tarare, coutrier, soufflets de forge, faux, serpes, crocs...

En l'an 2000, notre église a près de sept siècles et aucune ride. Tout juste quelques pierres trop usées que l'on a changé (merci messieurs des Beaux-Arts) et un toit de tuiles du début du siècle, sur son clocher. Son allure est la même que celle du temps des papes d'Avignon. Elle reste le monument carombais, son symbole. Son orgue a été restauré par monsieur Sals, facteur d'orgues à Malaucène, et est régulièrement joué pour la plus grande joie des Carombais. Il a été ré-inauguré le 30 novembre 1980 [54].

            L'église abrite toujours le tombeau des de Vesc, le triptyque de Grabuset et les divers ornements de ses chapelles.
            La chapelle "de Madame", devenue "des hommes", a été dégagée, elle aussi, retrouvant le niveau qu’elle avait à l’époque des Vesc.
            Toutes nos fontaines ont été très modifiées voire déplacées, et il ne reste en place à Caromb que la fontaine de la rue Basse dite «la besse» et la fontaine de l'ancien hôtel de ville. Celle de la Grand Place est un autre symbole, classé, du village.

Les terres, aujourd'hui, sont le résultat des découpages historiques, des partages familiaux. La mécanisation a supprimé les haies, mais c'est toujours la même terre travaillée par tant de générations d'agriculteurs. Outre les plants greffés, la production carombaise reste, par excellence, le vin, avec une production importante et de qualité.
Caromb détient le titre de première commune oléicole du Vaucluse, avec 12.200 oliviers déclarés et sa culture occupe 45 hectares. Le moulin à huile, le seul qui subsiste, tourne toujours et produit une huile de qualité. La production d'huile s'est fortement réduite à Caromb, comme dans les douze départements oléicoles français, où elle est passée de 20.000 tonnes au début du siècle, à 2.694 tonnes pour l'année 1997/1998, mais elle recommence à augmenter. En Vaucluse, il ne reste plus que sept moulins à huile ayant une véritable activité [107].