Chapitre VI. Premiers signes de la Révolution.
 

Nos Vallées ont d’autres préoccupations.
Noms, prénoms, surnoms de nos vallées.
La population de Bellino de 1770 à 1830.

        Alors que du côté français on s’agite, que le parlement résiste contre l’Eglise ou contre l’Etat, que l’on publie des écrits licencieux, que le souffle de la liberté ébranle l’ordre social, du côté des sardes et des niçois, c’est le calme. Charles Emmanuel fait des concessions au peuple, comme la suppression des corvées en 1769. Il améliore et perfectionne son Etat : l’établissement des postes à Nice date de 1767. On y construit des hôpitaux et on remet à jour les statistiques sur les habitants et les récoltes pour établir des impôts plus justes.
        Mais les idées changent, la Révolution se prépare.
        Le roi, Louis XVI, bravant le parlement enregistre, d’autorité, des édits de Justice. La révolte parlementaire gagne la province. La gazette de l’époque nous raconte deux épisodes marquants de notre région : La journée des Tuiles de Grenoble où le peuple résiste aux édits royaux et les états provinciaux de Vizille où les trois ordres du Dauphiné adoptent des revendications communes (21 juillet 1788).  
       Des délégués du Grand Escarton participèrent à l'assemblée de Vizille en 1788. Eux qui étaient déjà en "république", eurent beaucoup de peine à expliquer qu'il n'y avait pas les trois Ordres connus ailleurs. Mais, nous allons le voir,  ils durent se soumettrent, la République étant une et indivisible et ils y perdirent leurs privilèges d'Hommes libres, de Francs Bourgeois.   

Nos Vallées ont d’autres préoccupations.

        Nos ancêtres ont d’autres soucis que la Révolution : le 10 janvier 1788, sur les 10 heures du matin, une grande avalanche roule sur le village de La Chanal, écrase 43 maisons et 21 personnes périssent, ainsi que 123 brebis, 25 vaches et 10 bêtes de somme. Les 21 personnes sont ensevelies, 9 dans une tombe et 12 dans l’autre. Le roi, informé, a la bonté d’envoyer 500 livres et monseigneur l’archevêque de Turin, 100 livres, qu’ils reçoivent le 28 janvier. Catastrophe épouvantable, décrite dans tous ses détails, qui excite la pitié générale (43).
        Les Transitons du Queyras nous racontent tous les faits divers de ce temps : les feux de village, en particulier n’étaient pas rares : 51 maisons sont brûlées en 1889 à Ceillac, 108 maisons à Aiguilles, à nouveau, la même année à. Ceillac.
        Outre ces catastrophes, les transitons nous racontent les problèmes rencontrés lors de la traversée du Col Agnel : « L’an 1889, le 28 novembre, par un temps bien sec, mais par un froid très rigoureux, trois hommes de Château Dauphin ont passé le col Agnel, mais au lieu appelé les Geargeates, le plus âgé, ayant 62 ans, fut transi par le froid et il a succombé. Son neveu, âgé de 25 ans s’est gelé les mains et les pieds et le troisième, plus robuste et accompagné du domestique qui demeurait au refuge, qu’il était allé chercher, lui a sauvé la vie » (44)
        Tout cela nous éloigne des préoccupations révolutionnaires, mais c’était la vie de nos vallées.

Noms, prénoms, surnoms de nos vallées.

        Ouvrons une parenthèse sur les noms et les surnoms de nos familles.

        Les Noms.
        A Bellino, le nombre de noms de famille est très limité : avec les dix noms les plus répands, on couvre 90% de la population. Vers 1976, 20,6% des personnes s’appellent Richard, 16,6% sont des Gallian  et 14,9% sont des Levet. Les noms sont étymologiquement français, ce qui s’explique par l’histoire de la haute vallée, et se distinguent des noms utilisés dans les vallées adjacents ou vers le bas de la vallée Varaita, prouvant l’isolement de la population pendant longtemps.

        Les Gallian sont nombreux à Celle, à Prafauchier, au Pleyne, à Chiesa et à Ribiera. Les Richard sont regroupés entre Celle et Chiesa. Ces deux noms sont très peu présents à Casteldelfino et à Pontechianale

        Les surnoms.
        Presque  toutes les familles de Bellino (Blins) ont un surnom, ce qui permet d'individualiser chaque personne lorsque le nombre de noms de famille est limité. C’est vers la fin du XVIIIe siècle que certains surnoms commencèrent à être notés sur les registres de l’Etat Civil, alors tenus par les prêtres.  Il est presque certain qu'ils se seraient transformés en vrais noms de famille, si à partir de 1838 l'évêque de Saluces n'avait pas prescrit l'adoption de registres avec formulaires déjà tamponnés dans lesquels leur indication n'était pas prévue.
        Ces surnoms sont hérités selon un schéma patrilinéaire, c’est à dire qu’ils sont transmis du père vers ses enfants, avec une exception : lorsque la mère choisit un époux non-résident de Bellino, c’est à dire sans surnom, ses enfants héritent de son propre surnom ; ainsi, ils portent le nom du père et le surnom de la mère.
        Du point de vue étymologique, les surnoms sont en majorité à consonance provençale et se réfèrent à un type d’occupation, à un animal, ou à un lieu.
        Il est difficile de définir l’origine de ces surnoms et l’époque où ils ont commencés à être utilisés. Sans traces écrites, sans leur présence dans les actes officiels, ils se sont transmis oralement pendant au moins deux ou trois siècles. Encore de nos jours, dans la diaspora bellinoise, ils servent à identifier plus précisément une branche d’une famille.

        Mais une hypothèse plausible est la nécessité de justifier, auprès de l’église catholique, une certaine distance de parenté entre futurs époux de même nom. Le taux élevé de ces personnes est une conséquence de la possibilité très limitée de choix matrimonial. Cela signifie-t-il un taux élevé de mariages consanguins élevé ? Nous verrons la réponse plus tard, grâce aux études de l’Université de Turin.

        En tout cas, le système de surnoms, dans la communauté, décourage les mariages entre individus à étroit degré de parenté, la société bellinoise admet les mariages entre personnes de même nom si les surnoms sont différents.

  Voir les surnoms dans la partie "généalogie de nos familles".

        Les principaux prénoms de l’époque.
        L’excellent ouvrage sur Tende analyse les registres de baptême où sont inscrits les prénoms donnés au nouveau-né. Généralement, les prénoms des parents se transmettent à l'aîné, de père en fils ou, plus souvent par alternance de deux en deux générations. Ainsi, à La Brigue, le premier fils porte le prénom du grand-père paternel, le second celui du grand-père maternel et le troisième celui du père. Une étude statistique des prénoms portés à Tende au XVII le siècle fait apparaître 71 % de prénoms simples et 29% de prénoms composés. Mais si l'on ne considère que les personnes les plus importantes du village, «les plus apparents», la proportion des prénoms composés atteint approximativement 45%. Parmi les prénoms masculins les plus usités, on peut signaler Giovanni Battista (13,6%), Antonio (7,8%), Giovanni (7,1%), Giuseppe, Giacomo et Luca (5,8%). Chez les femmes, les prénoms composés sont aussi très fréquents, et pour les prénoms simples, Maria et Maddalena sont parmi les plus répandus. De manière générale, les mêmes prénoms reviennent donc très souvent ; Giovanni entre, par exemple, dans la composition de 72% des prénoms composés, et sur l'ensemble du XVIIIe siècle, on ne rencontre guère à Tende qu'une cinquantaine de prénoms masculins. II faut noter enfin que ces prénoms sont souvent modifiés par un diminutif ou parfois oubliés au bénéfice d'un surnom ou d'un pseudonyme lorsqu'il s'agit de bandits  !
        L’analyse des prénoms utilisés à Bellino fait un constat identique : Giovanni est utilisé dans près de 30% des cas et Giacomo dans 13%. Ppour les femmes, Marie représente 70 à 80% des prénoms.
        Les pratiques à Tende sont les même que celles du Val Varaita et doivent sûrement couvrir toutes les Alpes Occidentales.

La population de Bellino de 1770 à 1830.

        La population de Bellino, en 1789, connaît une croissance importante depuis quelques dizaines d’années et cela va continuer jusqu’en 1830. Le gain annuel (Total du nombre de naissances diminué du nombre de décès) est de l’ordre de 10 à 15 personnes. Sur cette période longue de 50 ans, cela donnerait un gain de 500 à 750 personnes, soit presque un doublement de la population. Mais les départs de la vallée, l’émigration, stabilise la population autour d’un millier de personnes.