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Chapitre I.
Le traité d'Utrecht (1713).
La Castellata passe à la Savoie.
Carte préparatoire
au traité d'Utrecht.
C’est un tournant de l’histoire : par le Traité d’Utrecht,
la frontière rejoint les sommets des alpes : tout ce qui est à
“eaux pendantes”, côté italien, est savoyard ; de même
tout ce qui est à eaux pendantes, côté français,
est français. La Savoie gagne des territoires sur le Milanais, garde
le comté de Nice et la partie piémontaise du Dauphiné,
à savoir les vallées de Fragelata (Exilles et Fenestrelle),
Pignerol et la Castelatta passent à la Savoie.
Barcelonnette et la vallée de l’Ubaye passent à la France et
sont rattachées à la Provence. Nice y perd une bonne part de
son influence administrative.
Le marquisat de Montferrat est, enfin, annexé à la Savoie (1713),
de même qu’Alexandrie.
C’est la fin de la République des Escartouns, ou République
de Briançon, qui durait depuis 1343. Habitués à
vivre ensemble depuis des siècles, les habitants de nos vallées
alpines sont séparés par une nouvelle frontière, au sommet
des crêtes. Certains doivent choisir entre rester dans leur pays ou
bien s’expatrier de l’autre côté des crêtes pour garder
la même nationalité. A Exilles, Fenestrelle, certains
font ce choix et vont vers Briançon.
Dans le Val Varaita, le choix a du être identique. Combien de
personnes ont choisi de traverser le col de l’Autaret ou le Col Agnel ?
Le recul de la frontière, en 1713, entraîna à Briançon
et sur les hauteurs environnantes la construction de puissantes fortifications
qui marquent encore aujourd'hui le paysage.
L’acte, par lequel la communauté de Blins, à travers ses procurateurs
Giobatta Peirache et Antoine Roux, jura fidélité au nouveau
souverain (22 août 1713), confirme alors l’absence de liens féodaux
sur ce territoire. Il faudra attendre l’année 1734 pour que la Castellata
soit féodalisée. [4]
Nos ancêtres de Bellino deviennent alors savoyards.
Royaume de Piémont-Sardaigne.
Par le même traité, Victor Amédée II se voit attribuer
la Sicile.
La Paix revenue, on constate l’étendue des dégâts de la
guerre : les communes de Provence sont endettées, une foule de mendiants
court la campagne. Débris de toutes les guerres, ces gens arrivent
au moindre tumulte et provoquent une grande insécurité.
Victor Amédée II doit
rendre la Sicile à l’Espagne (1720), en échange de la Sardaigne,
et enfin, se voit attribuer le titre de roi (de Sardaigne). Il se fait
couronner à Turin. C’est la naissance du royaume de Sardaigne, ou
états sardes.
L'évolution du régime répond à des mobiles
très ambitieux, pour ce petit Etat. Pour les assouvir, les souverains
successifs s'efforcent de construire un système de gouvernement qui,
de haut en bas, transmette la volonté souveraine : bâtir une
administration efficiente, qui l'est d'autant plus que la petitesse du domaine
royal facilite l'unité de commandement. La position géographique
de l’état piémontais est déjà en soi une destination
politique : placé entre la France et l'Autriche, ce petit Etat subit
certes leur pression, mais joue également un rôle d'équilibre
de leurs manœuvres et de leurs influences. Entouré de forces qui le
dépassent, il ne peut espérer s'affirmer au niveau européen
ou national, mais dispose de la vitalité suffisante pour survivre
et s'agrandir dans un contexte régional.
S'il est mêlé aux événements de portée européenne,
il est amené à les subir plus qu'à les maîtriser.
Mais, une diplomatie habile et une politique hardie peuvent lui permettre,
selon les cas, de “tirer son épingle du jeu” européen. C'est
le traité d'Utrecht qui, en 1713, en mettant fin à la guerre
de succession d'Espagne, marque une étape importante dans la lente
ascension en Italie septentrionale, de l'état de Savoie-Piemont.
Les gains territoriaux qu'il obtient ne sont ni la conséquence de
ses succès militaires ni de sa puissance intrinsèque, mais
le résultat d'une situation stratégique et de manœuvres diplomatiques
bien exploitées (40).
Le traité d’Utrecht ouvre une période d paix qui va durer un
siècle, malgré la guerre de succession d’Autriche.
Suite
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